Cielo di febbraio 2011
COSTELLAZIONI
Il cielo è ancora dominato dalle grandi costellazioni invernali. Protagonista del cielo in direzione meridionale è sempre Orione, con le tre stelle allineate della cintura (da sinistra: Alnitak, Alnilam e Mintaka) ed i luminosi astri Betelgeuse (rossa) e Rigel (azzurra).
Più in alto troviamo ancora le costellazioni del Toro con la rossa Aldebaran, la costellazione dell’Auriga con la brillante stella Capella, i Gemelli con le stelle principali Castore e Polluce. A sinistra in basso rispetto ad Orione, il grande cacciatore, nella costellazione del Cane Maggiore, brilla la notissima Sirio, la stella più luminosa del cielo. Ancora più in alto, verso sinistra, la raffigurazione della caccia è completata dal Cane Minore, dove risplende Procione. Verso Ovest, nelle prime ore della sera, c’è ancora tempo per veder tramontare le costellazioni autunnali di Andromeda, del Triangolo, dei Pesci e dell’Ariete.
Fin dalla profonda antichità l’uomo ha sempre studiato i corpi celesti ed i fenomeni ad essi connessi: Babilonesi, Egizi, Caldei, fino ad arrivare ai Greci, coloro i quali meglio di qualsiasi altro popolo dell’antichità, forti della loro cultura e della razionalità filosofica tipica degli Elleni, hanno formulato teorie che, visti i limitati mezzi di cui disponevano, risultano ancora oggi frutto di una genialità inarrivabile. L’uomo antico vedeva nell’armonia del cielo, delle stelle e dei pianeti, il riflesso dell’armonia cosmica, di cui le stesse divinità olimpiche ne erano una rappresentazione. Era logico dunque che corpi “instabili” e”irregolari”, come potevano allora apparire le comete, rappresentavano uno squilibrio della suddetta armonia celeste.
